当地时间1月14日,智利法院叫停了比亚迪涉及总计8万吨金属锂产量配额的合同。这距离此前12日智利政府宣布比亚迪中标,仅仅过去了两天。
据法新社报道,开采合同被暂停,是因为锂矿所在地科皮亚波州州长以及阿塔卡玛盐湖(Salar de Atacama)附近的土著社区提起了上诉。他们认为此次招标方案违背环境保护、经济发展等原则。
智利科皮亚波州法院称,考虑到招标方案存在争议,现将暂时停止锂矿的开采招标和授权。智利矿业部则称,招标并未最终取消,此前招标过程“公开、透明,并符合所有现行立法”。
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智利北部阿塔卡玛盐湖地区的锂矿加工厂,图自智利化学与采矿协会(SQM)
当地时间1月12日,智利矿业部发布公告称,中国比亚迪公司与本土一家矿业公司获得在该国开采80000吨金属锂的配额。
在新能源汽车领域,电池级碳酸锂是一种重要原材料。根据CBC金属网,今年1月18日,纯度为99.5%的电池级碳酸锂均价为34.9万元/吨。
此前,智利政府于2021年10月对国内约40万吨金属锂生产配额进行招标,该配额被分为五份,每份8万吨。一共有五家企业参与了此次投标。其中,比亚迪以最高价6100万美元(约合人民币3.87亿元)中标。一家智利当地企业出价6000万美元,也获得中标。另外还有两家智利企业和一家美国企业因为报价较低,最终没有中标。
公告称:“(中标的)两份报价都远高于其他报价,最符合国家在提升市场竞争力和收费方面的利益。”
根据招标文件,中标者有7-9年的时间进行项目的地质勘探、研究和开发,以及20年的生产时间。
当地时间2019年9月24日,美国纽约,智利总统塞巴斯蒂安·皮涅拉在第七十四届联合国大会上发言。图自视觉中国
法新社称,这份中标结果公布之后,在智利国内引发争议。部分原因是,主导发起此次招标方案的智利现任保守派总统塞巴斯蒂安·皮涅拉(Sebastian Pinera)任期只剩最后两个月。新当选总统不看好此次招标,有人质疑皮涅拉是想在离任前把事情敲定。
2021年12月19日,智利总统大选落下帷幕,左翼政党候选人加夫列尔·博里奇(Gabriel Boric)成功当选国家总统。正式的总统换届将在3月11日完成。
报道称,新当选总统博里奇曾要求现政府推迟招标事宜,建立一个“圆桌会议”讨论合同涉及的各种条件。
此前,在竞选期间,博里奇曾明确表示,主张强化国家调控、提高矿企特许权使用费、反对矿产资源私有化、推动建立国营锂业公司。这些可能的政策都给智利锂矿开采带来许多不确定性。
加夫列尔·博里奇现年35岁,是智利史上最年轻总统。图自智利媒体
不过,智利现任总统皮涅拉为自己辩护称,他是对智利锂生产落后澳大利亚屈居第二感到不满,因此才决定启动这项开采锂矿的战略计划。
智利矿业部也称,将国家储备4%的锂资源进行国际招标开采,是为了恢复智利在全球锂市场的地位。
商务部资料显示,目前全球市场的锂资源主要来自6个国家:澳大利亚、玻利维亚、智利、阿根廷、中国和美国。智利储量大于750万吨,居世界第一,占全球(1400万吨)的52%,主要来自第二大区的阿塔卡玛盐湖(储量占全国的81%)。
但是智利的锂产量却与其储量不相匹配。2020年智利锂产量1.8万吨,低于澳大利亚的4万吨,位于全球第二。中国位居第三,产量为1.4万吨。
法新社表示,智利在2016年前是世界上最大的锂生产国,拥有全球37%的市场份额,但是今天它以32%的市场份额低于澳大利亚,位居第二。如果该国不能增加产量,到2030年其市场份额将下降到17%。