12月23日,国内自动驾驶技术初创公司毫末智行宣布完成近10亿人民币A轮融资。令人瞩目是的,美团、高瓴创投、高通创投、首程控股、九智资本都出现在该项目的投资人序列。完成此轮融资后,其全年融资额已超过13亿元人民币,估值超过10亿美元,新晋自动驾驶“独角兽”行列。
作为曾经的长城汽车的智能驾驶系统开发部,在此次A轮融资前,毫末智行已于今年2月先后完成了天使轮融资(融资额未披露)、Pre-A轮融资(融资额3亿元人民币)。长城汽车、美团、首钢基金等先后参与投资。
毫末智行的核心业务包含乘用车、无人物流车、智能硬件等。在乘用车方面,毫末智行主要为长城旗下车型提供无人驾驶技术;在乘用车之外,毫末智行与美团、阿里巴巴等公司合作,致力于推出无人配送车、智能硬件等产品。
在12月23日下午举行的“HAOMO AI DAY”上,毫末智行董事长张凯透露,搭载毫末智行辅助驾驶系统的魏牌摩卡、坦克300城市版两款车型已经量产,魏牌拿铁、玛奇朵、哈弗神兽三款车型好也已在量产上市准备中。
他还预计到2022年底,毫末智行辅助驾驶系统将落地长城汽车34款车型,约占其整体待上市车型80%;预计未来三年,搭载毫末智行辅助驾驶系统的乘用车总量超过100万辆。此外他披露,毫末智行的第1000辆末端无人物流车将于本月量产下线。
毫末智行表示,此次募得的资金将主要用于自动驾驶研发投入和人才体系建设。据了解,成立刚满2年的毫末智行已经团队齐整,员工超过了600人。
在中国电动汽车百人会的一位知名行业专家看来,毫末智行的迅速发展一方面得益于长城汽车、美团等投资方的支持,另一方面,其核心团队也发挥着举足轻重的作用。
据市界了解,在毫末智行目前的核心团队成员中,既有以前长城技术副总工兼智能驾驶开发部部长、现毫末智行董事长张凯为代表的长城汽车智能驾驶研发团队的成员,也有以前百度智能汽车事业部总经理、现毫末智行CEO顾维灏为代表的来自百度、华为等科技公司的技术骨干。
中国汽车技术研究中心的一位专家认为,背靠主机厂、同时拥有互联网基因,令毫末智行在成本控制、产业链协同、技术落地等方面有明显优势。
不过,受访的专家也指出,当下毫末智行的主要业务面临不少路障。一是,当前毫末智行智能驾驶技术主要用于长城旗下部分车型,尚难用于其他主机厂车型;二是,无人物流车当前生产、应用成本仍处高位,且规模局限。这都对其业务发展、经营状况造成压力。
除此以外,国内自动驾驶行业早已成为一片红海。小鹏汽车、比亚迪汽车等主机厂纷纷自研自动驾驶技术,参与行业竞争;斑马智行、文远知行等车企以及车企联合科技公司推出的自动驾驶公司也在快速发展;更不用说百度、华为等大厂也已纷纷下场分羹。
今年以来,国内已有多家自动驾驶初创公司获得巨额融资,如广州自动驾驶初创公司文远知行今年融资超4.2亿美元,估值超33亿美元;小马智行年初完成1亿美元C+轮融资,投后估值超50亿美元。
在大量资金流入行业的情况下,此次毫末智行完成10亿元A轮融资,尽管一定程度上可证明已获得资本认可,但未来发展仍面临同行的激烈竞争。